Definition
Ein Pedelec ist ein Fahrrad, dessen Motor nur beim Treten unterstützt. Sobald die fahrende Person aufhört zu treten, endet auch die elektrische Unterstützung. Sensoren erkennen meist, ob und wie kräftig pedaliert wird. Je nach Modell lässt sich die Unterstützungsstufe am Bedienelement auswählen.
Die Energie liefert ein Akku, der in den Rahmen integriert oder außen angebracht sein kann. Ein Pedelec fährt sich grundsätzlich wie ein Fahrrad, kann das Anfahren, Gegenwind und Steigungen aber erleichtern. Wie stark die Unterstützung ausfällt, hängt unter anderem von Motor, Akku, Unterstützungsstufe und der eigenen Tretleistung ab. Angaben zu Reichweite oder Ladezeit sind deshalb immer vom jeweiligen Modell und den Bedingungen abhängig.
Pedelec und E-Bike
Im Alltag werden die Begriffe Pedelec und E-Bike häufig gleichbedeutend verwendet. Technisch können sie jedoch unterschiedliche Fahrzeuge meinen. Ein Pedelec unterstützt die Tretbewegung, während ein E-Bike je nach Ausführung auch ohne Pedalieren elektrisch fahren kann. Welche Regeln gelten, hängt von der konkreten Fahrzeugart und der aktuellen Rechtslage ab. Für die Einordnung sind daher nicht nur die Bezeichnung im Handel, sondern auch Antrieb, Bedienung und technische Daten entscheidend. Besonders wichtig ist, ob der Motor ausschließlich während des Tretens arbeitet.
Kurzfazit
Ein Pedelec verbindet das Fahrgefühl eines Fahrrads mit einer elektrischen Tretunterstützung. Der Begriff beschreibt vor allem die Funktionsweise: Der Motor hilft beim Pedalieren, ersetzt es aber nicht. Weitere Begriffe erklärt das Glossar.